工业设计是以为他人服务为目的的，从这一点上讲，它与艺术表现有着根本的区别。艺术创作不仅只是美学原理的运用过程，而且主要以自我表现为特征。而设计反映的往往是社会的意志、用户的需求。进一步讲，它不是为少数人服务的．而是为绝大多数人服务的。
产品设计是工业设计的核心，是企业运用设计的关键环节，它实现了将原料的形态改变为更有价值的形态。工业设计师通过对人生理、心理、生活习惯等一切关于人的自然属性和社会属性的认知，进行产品的功能、性能、形式、价格、使用环境的定位，结合材料、技术、结构、工艺、形态、色彩、表面处理、装饰、成本等因素，从社会的、经济的、技术的角度进行创意设计，在企业生产管理中保证设计质量实现的前提下，使产品既是企业的产品、市场中的商品，又是老百姓的用品，达到顾客需求和企业效益的完美统一。
良好的工业设计可以考虑到产品的生产工艺和制造流程，使产品更易于大规模生产。设计师可以通过优化产品结构和组件设计，降低制造成本，简化生产工艺，提高生产效率。通过大规模生产，企业可以更快地满足市场需求的增长，提高产品的供应能力和市场反应速度。这有助于提高生产线的运行效率，减少生产周期，加快产品上市速度。
在竞争激烈的市场中，产品同质化现象较为普遍。工业设计可以使产品在外观、功能、性能上与竞争对手有所区别，从使其在市场中脱颖而出，吸引更多消费者的关注和选择，从而为企业赢得市场份额和商业优势。