工业设计是以工业产品为主要对象，综合运用科技成果和工学、美学、心理学、经济学、人机工程学、社会学等知识，对产品的功能、结构、形态、色彩和包装进行整合优化的创新活动。
外观设计的基本要求：
创新性：外观设计必须具有创新性，能够提供独特的解决方案，区别于市场上现有的产品。
功能性：设计应以功能为导向，确保产品在使用过程中的效率和便利性。
美学价值：产品的外观应具有视觉吸引力，能够与目标市场的审美标准相匹配。
品牌一致性：设计应与品牌的其他产品线保持一致性，强化品牌识别度。
可持续性：在设计过程中考虑环保材料和生产过程，以减少对环境的影响。
企业的目的是利润，利润的大小是企业成败的标志。那么怎样协调消费者与企业之间的矛盾呢? 那就是通过设计，合理的设计不仅绘用户带来满意的产品，而且可以降低产品成本，增强企业利润。工业设计决不牺牲使用者的利益，因为满足他们的需求是工业设计的目的。
在竞争激烈的市场中，产品同质化现象较为普遍。工业设计可以使产品在外观、功能、性能上与竞争对手有所区别，从使其在市场中脱颖而出，吸引更多消费者的关注和选择，从而为企业赢得市场份额和商业优势。