银行保函的作用主要体现在以下几点：

信用担保：银行保函为客户提供了一定的信用担保，尤其是在客户信用不足的情况下，银行的介入有助于增强受益人的信任。

履约保障：在大宗交易或长期合作中，银行保函可以作为一种履约保障，确保合同条款的执行。

减少风险：银行保函可以降低交易中的违约风险，使交易双方更加放心地进行合作。

履约保函：

履约保函是银行为了确保客户履行合同义务而出具的保函。它通常用于工程建设、商品供应等合同中，银行承诺如果客户未能履行合同义务，银行将代为履约或赔偿相应损失。

银行对客户的信用评估通过后，银行与客户会签署银行保函协议。此时，客户通常需要支付一定的费用，费用的金额一般根据保函的金额和有效期来决定。银行也会根据担保的金额要求客户提供一定的担保物，如现金、资产、股权等。

签署协议并完成所有手续后，银行会正式出具保函并交付给客户。客户将保函交给受益人，作为履约保障或支付担保。如果客户未履行合同，银行将根据保函条款进行赔偿。

银行保函的费用通常由客户支付。费用的标准和计算方法会根据保函金额、有效期以及保函种类的不同而有所差异。一般来说，银行会根据以下几种因素计算费用：

担保金额：保函金额通常与银行收费直接相关，担保金额越大，收费也越高。

保函种类：不同类型的保函费用也有所不同。通常履约保函和支付保函的费用较高。

有效期：保函的有效期越长，银行的风险相应增加，因此费用也会较高。

客户的信用状况：如果客户信用较好，银行可能会提供更低的费用。反之，信用较差的客户可能需要支付更高的费用，甚至需要提供额外担保。

银行通常收取的费用可以是一次性支付，也可以按照保函的有效期进行分期支付。